謝思曉倒不是訝異於她僅憑一己之力就闖入天香樓，於重重機關之中令那胖子斃命。她震驚的是宋淩態度，從她的語氣不難聽出，殺人對宋淩來說似乎已是完全不值一提的事，激不起她半分的情感波動了。

周景庭卻是緩緩開口：“不知宋姑娘可願告訴我二人你為何要取其性命？”

“嗤，這還不夠明顯嗎？”宋淩翻了一個白眼，輕飄飄地說道，“那廝暗地裏勾結貪官汙吏，實乃臨安城一大禍患，我殺他，不過是為民除害罷了。”

“說到這個，我要告訴你們的第二件事便是，我要揭露臨安官商勾結、徇私枉法的罪行，但我不方便出面。”她說著從懷裏掏出一個四四方方的布包，作勢要遞給周景庭。

周景庭伸手打算去接，卻見她猛地把手縮了回去。宋淩看似隨意地往四周環顧一眼，嬉笑道：“外面真冷，咱們進去再說。”

周景庭和謝思曉立馬會意：“宋姑娘說的是，進去說吧。”

三人進到屋裏，關好了門，宋淩這才放心拿出懷裏布包，嚴肅道：“這是我在臨安各大富商處搜集來的賬本，裏面記載了他們與朝中官員的往來勾結之事。”

謝思曉和周景庭對視一眼，俱在對方眼中看到驚訝和讚嘆之意。

自打他們來到臨安，遇到的人便個個不同凡響。先是有看似吊兒郎當實則實力超凡的黃家莊莊主黃蕭，現在這身為女兒身的宋淩也不容小覷，輕松便拿到他們求之不得的貪汙罪證。

“宋姑娘這是何意？”周景庭搖了搖手中折扇，故作不解道。

“民女自知無力與朝中要員的勢力相抗衡，所以把這些罪證交到太子殿下手中，求太子殿下為這天下的清廉官員和無辜百姓主持公道！”宋淩一改不羈的模樣，言辭懇切道。

縱使她武功超絕，輕易就可取了那些狗官的項上人頭，可這一切背後的巨大勢力卻不是她一人就能對抗的。她不過一介升鬥小民，手中無權，根本無力討回公道。

謝思曉見她眼含哀意，想到黃蕭曾說起的那段往事，不由問道：“恕我冒昧，宋姑娘可願說出你的過去？”她直覺宋淩的改變絕不是一朝一夕的事，黃蕭所言必有隱瞞。

宋淩深深地看了她一眼，“也不是不行。既然你這麽想知道，我就告訴你吧。”

原來宋淩是由無渡師太抱養不錯，但她並非是無父無母。

她家原本是當地有名的商賈之家，做生意一向坦誠，也樂得與人為善。卻因不願與其他商賈同流合汙而被排擠，導致生意日益慘淡，終至門可羅雀，再無客戶上門。

不僅如此，她爹因不小心窺聽到了幾名商賈對於黑帳的談論，竟慘遭那些人買兇殺害。無渡師太將她從仇人刀下救出，帶進普陀庵，做了俗家弟子。

在她及笈之時，無渡師太告知她身世真相，她便決心手刃仇人，為家人報仇雪恨。

“我得知真相後，原想告訴黃蕭，讓他替我出出主意。怎想到……”

怎想到黃蕭卻說什麽“無奸不商”，並不理解她的想法。彼時兩人都是少年人心性，大吵一架後不歡而散，再未和好。

宋淩改頭換面來到臨安，做起飛賊，憑一身武功行著“為民除害”的事。

謝思曉聽了她的講述，不由得從心底升起一股同病相憐之情。宋淩為了報仇選擇走上這條殺人的道路，而她呢？若她有宋淩那般超絕的武功，想必也會去手刃仇家，而不是輾轉流離，依附於他人了。

“請宋姑娘放寬心，我等必然會還無辜之人一個公道，絕不會放任貪官汙吏之流繼續放肆。”周景庭鄭重其事，目光微微掃向正黯然神傷的謝思曉，眼神一凝。

謝思曉，宋淩，還有數不清的叫不出名字的人……她們都因飛來橫禍而家破人亡，顛沛流離，而那群罪魁禍首卻逍遙自在，好不愜意。周景庭眉頭深鎖，眼底掠過一股殺意。

第二日，周景庭主持處斬殘害親子的劉知縣。

處刑之時，不見香端前來，倒是聞香穿著縞素衣裳，伏在刑場邊哭得肝腸寸斷。

一行人多日勞碌奔波，都已勞累不堪。恰巧快到花燈節，周景庭索性讓大家在臨安多停留了幾日，待到過完節再回京城。

這花燈節，是臨安一大盛會。在這一日，臨安城的男女老少都會相邀去河邊賞花燈。好不容易閑了下來，林浮生當然吵著鬧著要出去和他心愛的雪梵姑娘共度節日。周景庭被他擾得沒有辦法，只好遂了他的願。

幾人前往臨安河邊游玩，不一會兒林浮生就耐不住，約了莫雪梵，兩人先行一步單獨相處去了。

謝思曉三人慢悠悠走著，時不時閑聊幾句。周景庭本不是話多之人，楊衛之更是木訥寡言，是以三人同行竟莫名生出一股子尷尬的意味。謝思曉為了緩解氣氛，伸手指著不遠處街邊一個小攤：“你們看，那攤位上賣的可是臨安特產桂花酥？”

周景庭和楊衛之循著她的手指方向望去，果然看見那裏赫然有一處掛著“桂花酥”旗子的小攤子。

楊衛之啞然失笑：“思曉自幼嗜甜，這下算是遇見‘知己’了！”

“桂花酥香甜味美，確實是不可多得的美食。”周景庭搭腔道，“最為可貴的是，此地的桂花酥用的原料乃是這臨安河邊栽種的古桂花樹，花香馥郁，餘味無窮。”

見他二人都打開了話匣子，謝思曉輕松許多，話語間也帶上笑意：“沒想到景庭貴為太子，竟能對這些地方小吃如此了解。”

周景庭望著她，眉眼蔓延上溫柔之意，“嗯，我母後是臨安人，她很喜歡桂花酥。”

談笑間，一行人已經快要走到桂花酥攤子旁邊，謝思曉本欲上前去買一包品嘗，無意間眼神瞥向街角，卻發現了一個熟悉的人影。

“誒，那人是不是有點眼熟——”

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